来自南太平洋萨摩亚群岛的体育记者杜克（约翰尼德普JohnnyDepp饰）和他的律师朋友刚佐博士（本尼西奥德托尔BenicioDelTore饰）一起开车前往拉斯维加斯，寻找他们的“美国梦”。一路上，他们带了大量毒品和酒精，也遇到形形色色的人，药物作用下，许多迷乱和疯魔的画面出现，让他们分不清幻觉和现实，到底哪个更残破，哪个更肮脏扭曲。两个人的混沌，加上拉斯维加斯本身的纸醉金迷，“美国梦”似乎遥不可及，两个人留下垃圾场一样的五星级酒店房间，无法停止迷幻的路途吉列姆电影《恐惧拉斯维加斯》约翰尼德普扮演的刚左博士《恐惧拉斯维加斯》是新新闻代表人物亨特汤普森（刚左博士Dr.Gonzo）的代表作，是与威廉巴勒斯《裸体午餐》齐名的“毒品”小说。但是两者有着本质上的不同。就像我们不能用逻辑不清晰去批评《裸体午餐》，我们同样不能用不够“飞”，不够“疯狂”，去批评《恐惧拉斯维加斯》。威廉巴勒斯是个在钢铁古堡内身披“个性盔甲”凝视着一幅白色绘画的精神骑士，他顺着画面中央突然出现的巨型黑洞，进入外太空的黑暗隧道。他就像滑稽恐怖片《鬼玩人》中的亚许，究其一生都在与体内的魔王作斗争，正如新闻小说的代表人物诺曼梅勒所形容的那样，威廉巴勒斯是身体里有“天才”的魔鬼，他会像梵高切下耳朵去消除脑内的噪音那样切下小指去表达爱意，他对控制的反抗是源于他自身。但是与威廉巴勒斯的脑内地震和24小时的镜中凝视有着本质不同，亨特汤普森作为一个新闻学博士，是借用毒品文化的外壳去反抗和揭露控制体系的虚伪，他有着清晰的思路和幽默的语言，看起来像是公路小说中倡导“飞”和精神漫游的行者，就像他拿《逍遥骑士》向联邦警探开涮一样，将他们比作向自由化身的彼得方达开炮的山野村夫。同时，他也提出了“毒